Neige !!

Premier réveil blanc ce matin. Première neige de la saison cette nuit. La neige et le vent nous ont donné une espèce de tempête de neige pendant 10 minutes à 14h, résultat je me suis retrouvée mouillée des pieds à la tête comme jamais. La preuve de ces nouvelles en image !

Vivre en Erasmus : rencontres, voyages, sorties, what else ?

Qui a dit que la vie en Erasmus se résumait aux rencontres, aux sorties et aux voyages ?! Certes ces 3 éléments font partis de la vie d'un étudiant Erasmus mais il en est un quatrième : travail. Je vais sûrement peu aborder cette partie de ma vie ici sur ce blog mais après 3 semaines de cours je pense que le moment est venu de vous en dire quelques mots. L'université Mykolas Romeris fonctionne avec un système de "first week" et "second week". En fait, la majorité des cours se compose d'une heure et demie de cours toutes les semaines et d'une heure et demie de séminaire une semaine sur deux. Le tout donne un emploi du temps assez déséquilibré avec 13,5h de cours en "first week" et 18,5h en "second week". Ceci dit cela reste tout à fait abordable niveau volume horaire, d'autant plus que je pourrais avoir une matière de moins au second semestre dans la mesure où mes 7 cours vont me rapporter 37,5 ECTS ce semestre (crédits européens pour les non initiés et il m'en faut 30 pour valider le semestre). J'assiste à des cours qui sont tous réservés aux étudiants Erasmus. Résultat : de petits groupes de travail, des professeurs très accessibles et assez arrangeants sur les dates et modalités d'examens. Ceci dit, cela ne les empêche pas d'avoir un certain nombre d'exigences et de nous demander de fournir un travail qui peut s'avérer très gourmand en temps ! Le choc est d'autant plus important pour un Français que les méthodes d'enseignement sont largement inspirées du modèle anglo-saxon. Prenons un exemple : "Managing ethnic conflicts : Israel and the Palestinians" (le mardi jusqu'à 19h30). Toutes les semaines, nous devons lire environ 50/60 pages de littérature scientifique sur le sujet (fournie par le professeur) et le cours consiste en un échange de questions/réponses : nous parlons de ce qui nous a posé problème lors de notre lecture, il nous pose des questions pour approfondir, ... C'est très formateur et extrêmement intéressant. De plus, il est très appréciable d'être considéré comme des gens porteurs d'un savoir, si mince soit-il, plutôt que comme un troupeau d'ignards (qui prend la becquée que lui donne le professeur sans un mot) comme cela peut arriver dans nos amphis français ! Recevoir un email qui commence par "hello my friends" est pour le moins inhabituel en France quand l'expéditeur dudit message n'est autre qu'un professeur (hautement diplômé d'ailleurs). En plus des lectures hebdomadaires, nous avons des présentations dans beaucoup de matières. Il faut donc choisir un sujet, lire (again) et préparer sa présentation et le power point qui va avec. C'est comme ça comme je me suis retrouver à devoir présenter la situation géopolitique de la France avec Marie (une étudiante de Science Po Lyon qui est aussi venue se perdre à Vilnius pour sa 3e année) vendredi dernier. Une semaine pour préparer une présentation de une heure en anglais, même à deux, ça ne fait pas vraiment partie de nos rêves avant de partir !! Cela dit la didte présentation c'est bien passée. Mais il faut avouer que cette semaine a été massivement dominée par le quatrième pilier de la vie d'un Erasmus, preuve qu'il ne faut pas l'oublier. Pour conclure et vous donner un petit aperçu de mon emploi du temps et de mes réjouissances hebdomadaires, je vous donne le nom de mes cours : Basic Lithuanian, History of State and Law of Lithuania, Managing ethnic conflict : Israel and the Palestinians, Managerial negotiations, bioethics, Financial accounting et The peculiarities of Baltic States geopolitical situation. Au final, un programme varié mais très intéressant et enrichissant ! Petite dédicace aux 2A de mon cher cloître : avis aux amateurs et surtout pas d'inquiétudes, malgré cette semaine pour le moins chargée, je suis sortie vendredi soir avec d'autres Erasmus !

Semaine d'intégration suite et fin

Je m'aperçois que ça fait déjà un bon moment que je ne vous ai pas donné de mes nouvelles. Je vais donc y remédier. Mon dernier article était consacré à Trakai et je vous ai promis qulques mots sur Druskininkai. En fait, il n'y a pas grand chose à en dire. C'est une ville thermale très appréciée des Lituaniens avec un grand lac en pleine ville. Les qulaités de la ville sont vantées dans tous les guides touristiques sur la Lituanie. Certes, la ville est très jolie : beaucoup de maisons sont en bois et chose beaucoup plus surprenante dasn un style que je qualifierai de "colonial". En-dehors de cet aspect esthétique, je n'ai pas grand chose à ajouter. Je pense que la pluie qui nous a accompagné tout le week-end n'est pas étrangère à cet état de fait. Je vous mets quand même une photo du lac, histoire de rester dans l'ambiance "ville thermale" !!

Semaine d'intégration - Trakai

Je ne vais pas vous parler de Vilnius maintenant même si j'y ai déjà fait mes premiers pas. Un article y sera consacré plus tard. Ma semaine d'intégration a été marquée par ma visite de Trakai et Druskininkai.

Commençons par Trakai, une petite ville médiévale située à 30 km à l'ouest de Vilnius. Les alentours comptent environ 200 lacs sur lesquels de nombreuses îles se sont formées. Trakai est connue pour avoir été la capitale de la Lituanie au XIII siècle. En 1323, c'est Vilnius qui hérite de cette place. Trakai perd alors son statut de centre administratif, militaire et économique du pays mais son château continue d'accueillir les grands ducs de Lituanie. C'est le grand duc Gediminas (1316 - 1341), l'un des personnages les plus importants de l 'histoire de la Lituanie, qui est à l'origine de la construction du château en brique rouge actuel qui a remplacé le château de pierre d'origine. La deuxième particularité notable de Trakai réside dans la présence d'une forte communauté karaïte. L'un des descendants de Gediminas, le grand duc Vytautas (1392 - 1430) qui ramena à Trakai quelques centaines de familles issues de cette secte juive et nomade de Turquie suite à une campagne militaire autour de la mer noire. Cette communaité devint la gardienne du château et reste aujourd'hui très présente dans la ville (environ 40% des karaïtes de Lituanie vivent à Trakai). Cette minorité est la plus petite du pays mais elle marque Trakai par ses maisons en bois à trois fenêtres (une pour Dieu, une pour le grand duc et une pour la famille). De plus, les restaurants de la ville proposent des kibinai (beignets à la viande), spécialité des karaïtes. Une ville et un château incontournables pour tous ceux qui visitent la Lituanie ! Quelques mots sur la ville thermale de Druskininkai dans un prochain article ...

Youozas Baltouchis et La Saga de Youza

Je pense qu'il est temps de vous en dire un peu plus sur ce mystérieux Youozas Baltouchis qui a inspiré le nom de ce blog. Je vais donc vous faire partager le fruit de mes recherches et de ma lecture. Cet écrivain lituanien est né à Riga, capitale de la Lettonie en 1909. Il ne s'installe en Lituanie qu'en 1918 (à Vilnius puis Kaunas, deuxième ville du pays). Son véritable nom est Albertas Juozénas mais il écrit sous son pseudonyme Juozas Baltusis (écrit en phonétique dans la traduction française). D'abord berger puis ouvrier, il s'engage aux côtés des soviétiques pour lutter contre le nazisme, notamment à travers des émissions de radio diffusées depuis Moscou. Il occupe plusieurs postes importants au sein du parti communiste lituanien et son engagement perdure jusqu'à sa mort le 4 février 1991 à Vilnius (il ne voit donc pas la sortie définitive de la Lituanie du bloc soviétique un mois plus tard). Son oeuvre est multiple puisqu'elle se compose d'essais, pièces de théâtres, romans et mémoires. Son engagement politique transparaît largement dans ses livres dont les thèmes principaux sont les luttes ouvrières et la description de la paysannerie (notamment celle de l'évolution de sa mentalité) en particulier dans l'entre-deux-guerres. La Saga de Youza (en lituanien, Sakmé apie Juza ) a été publiée en 1979 dans sa version lituanienne et en 1981 dans sa version russe. Seul livre de Baltouchis disponible en français, il faut attendre 1990 pour la publication de la traduction. Ce roman est d'abord l'histoire d'un paysan lituanien né au début du XX siècle. Homme solitaire et amoureux meurtri, Youza décide de quitter son village pour s'installer dans le marais voisin, le Kaïrabaïlé. Dans cet endroit craint de tous parce qu'il "engloutit" quiconque si aventure, Youza nous fait vivre le quotidien d'un fermier lituanien dans l'entre-deux guerres : de la construction de sa métairie en bois (avec des bains évidemment !) à la production de fromage, crème, miel et bien sûr de pommes de terre. Mais Youza est aussi le seul à connaître le passage qui permet de traverser le marais sans s'enliser. Ce secret hérité de son grand-père et son isolement l'obligent à se confronter à l'histoire de son pays. A travers les rencontres de Youza avec des hôtes qui s'invitent eux mêmes, c'est un peu de l'histoire de la Lituanie qui se dévoile : premier pouvoir lituanien indépendant à la fin de la première guerre mondiale, retour des bolchéviques qui installent soviets et kolkhozes dans tous les environs, arrivée des nazis qui pourchassent indifféremment bolchéviques et juifs grâce aux Einzatsgruppen puis retour des bolchéviques à la fin de la deuxième guerre mondiale. Ce roman est une plongée au coeur des traditions lituaniennes de l'époque dans laquelle la "petite" histoire d'un amour destructeur rencontre l'Histoire (avec un grand "H" comme on dit). Avis aux amateurs de littérature !

Je suis bien arrivée à Vilnius lundi dernier. Je n'ai pas arrêté une seconde depuis le début de la semaine : problèmes administratifs, découverte de l'université et des environs, visite de Vilnius et du château de Trakai (à 30 km de Vilnius), soirées, ... Départ pour Druskininkai demain matin et retour samedi soir. Au programme : jeux, parc d'attraction et nuit la plus longue de l'année ! Affaire à suivre ...

Le départ ...

Le départ ... ce moment qui fait l'objet de tant de conversations depuis 1 an va devenir réalité dans un peu plus de 15 jours. Alors, à quoi ressemble-t-il ce départ ? Départ rime d'abord avec bagages, problème à peu près résolu à ce jour. Départ rime ensuite avec voyage : départ à 7h05 le lundi 24 août. Au menu : 2h de TGV Le Havre - Roissy, un premier avion Paris - Riga, une bonne heure d'attente à l'aéroport de Riga et un deuxième avion Riga - Vilnius. Arrivée à destination à 20h15 heure locale (soit 19h15 heure française). Enfin, départ rime avec "comment atteindre la chambre 401B de la cité u depuis l'aéroport quand on a un niveau de lituanien totalement déplorable ?" Pas de panique, le sauveur s'appelle Martynas ! Il est étudiant à Mykolas Romeris et c'est mon "mentor" autrement dit mon "parrain". Sa première mission est donc de venir me chercher à l'aéroport et de m'amener à bon port. Et ensuite, et bien ... surprise !! Le départ c'est toujours quitter ce que l'on connaît pour partir vers un inconnu qui exige de nous que nous nous adaptions à tous les niveaux (y compris pour les bagages ! Imaginez : 20 kg maximum ! A croire que les responsables des compagnies aériennes ne partent jamais plus d'un week-end quand ils prennent l'avion !!). S'ouvrir, apprendre à aller vers l'Autre et sa culture sans préjugés pour le découvrir telles sont les véritables raisons de ce départ "obligatoire" pour 10 mois. La raison d'être de ce blog est donc de partager cet apprentissage et de faire découvrir une culture et un pays à ceux qui restent, à ceux qui partiront et à ceux qui ont choisi d'autres cieux pour vivre cette expérience. Je vous souhaite à tous une bonne lecture et je l'espère un bon voyage !