Semaine d'intégration - Trakai

Je ne vais pas vous parler de Vilnius maintenant même si j'y ai déjà fait mes premiers pas. Un article y sera consacré plus tard. Ma semaine d'intégration a été marquée par ma visite de Trakai et Druskininkai.

Commençons par Trakai, une petite ville médiévale située à 30 km à l'ouest de Vilnius. Les alentours comptent environ 200 lacs sur lesquels de nombreuses îles se sont formées. Trakai est connue pour avoir été la capitale de la Lituanie au XIII siècle. En 1323, c'est Vilnius qui hérite de cette place. Trakai perd alors son statut de centre administratif, militaire et économique du pays mais son château continue d'accueillir les grands ducs de Lituanie. C'est le grand duc Gediminas (1316 - 1341), l'un des personnages les plus importants de l 'histoire de la Lituanie, qui est à l'origine de la construction du château en brique rouge actuel qui a remplacé le château de pierre d'origine. La deuxième particularité notable de Trakai réside dans la présence d'une forte communauté karaïte. L'un des descendants de Gediminas, le grand duc Vytautas (1392 - 1430) qui ramena à Trakai quelques centaines de familles issues de cette secte juive et nomade de Turquie suite à une campagne militaire autour de la mer noire. Cette communaité devint la gardienne du château et reste aujourd'hui très présente dans la ville (environ 40% des karaïtes de Lituanie vivent à Trakai). Cette minorité est la plus petite du pays mais elle marque Trakai par ses maisons en bois à trois fenêtres (une pour Dieu, une pour le grand duc et une pour la famille). De plus, les restaurants de la ville proposent des kibinai (beignets à la viande), spécialité des karaïtes. Une ville et un château incontournables pour tous ceux qui visitent la Lituanie ! Quelques mots sur la ville thermale de Druskininkai dans un prochain article ...